至于刘湘之死，四川坊间有两个版本，并由说书艺人长时间地在城乡数不清的茶馆里宣讲，演绎，竟至不胫而走，传诸久远。两个版本都说刘湘是被蒋介石害死的，但细节又有不同。一个说是，刘湘在入住武汉万国医院，身体渐渐好起来后决心回川。因为走不脱，他接受手下谋士们的建议，不惜用重金买通他的主治医生，美国人克拉克；克拉克给他注射了一种睡过去三天后才醒的安眠药。手下这就大肆张扬甫帅“去”了，并即时报告陈诚，要求将甫帅的灵柩尽快运回川内安葬。殊不知陈诚早就得悉了这一切，将计就计，前来悼唁极表哀痛之时，痛下毒手，让人给装甫帅的棺材打上了若干根长钉子，封死；并尽可能拖延灵柩运走时间，结果把甫帅闷死在了棺材里。另一个版本是，陈诚出重金买通了克拉克，这个洋大夫在给甫帅注射长效安眠药时，采取偷梁换柱的方式，给甫帅注射的不是安眠药而是毒药，让甫帅直接致死。
但笔者从大量有史可查，可据的资料来看，这两个版本都不确实，带有相当的想像成份。蒋介石不让刘湘回川是真，然而刘湘之死，还是属于因病医治无效而死。
刘湘死后，他的精神在川中直接影响了一代人，尤其是他的一纸遗嘱。当时，无论是在前方还是后方，川军每天升旗时，官兵都要同声诵读甫帅的 “敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡……”事实证明，几十万出川川军以后果然是效法了甫帅精神，前赴后继，英勇奋斗，抗战到底。