有人不喜欢梦学这个性格，可插队的女知青宁静就特喜欢梦学那闹得起来，静得下去的性格。她和梦学同年龄，同样是高六八级的学生，同样也爱学习，又同是公社毛泽东思想文艺宣传队队员。插队不久，她还动员梦学同她一起，排练了个表演唱节目《老两口学毛选》。她人漂亮，唱得好，赢得满堂称赞。插队不到一年，她就喜欢上梦学了，主动向梦学发起进攻。她给梦学许多明示暗示，可梦学没有一点反应。但她并不觉得梦学是个不懂感情的木头人，认为这是梦学对她欲擒故纵的考验。梦学的眼神告诉她，梦学是喜欢她的，只是现在火候不到。宁静知道梦学爱读书，就写信给在重庆嘉陵摩托厂子弟校教语文的爸爸，让他给梦学寄了不少文学书，让他寂寞时看看，又求妈妈托人买了段一米五的灰色涤卡布料，说是要送给公社书记，实际是她拿来送给梦学的。对布料，梦学打死不接受，对唐诗宋词等文学书籍，梦学如获至宝。他对宁静说，唐诗宋词我抓紧抄，《红楼梦》《三国演义》我抓紧看，尽快还给你父亲，只是麻烦你又寄回去，还要让你花邮寄钱。书看了不会有损失，多一个人看，只会多点亮一个人。宁静更觉得梦学值得自己爱。
又过了很长一段时间，宁静要向梦学正式摊牌谈。傍晚，他们如约来到大路旁的大黄桷树下。这地点，是梦学选的，半透明半隐蔽。男女青年谈私话，自然需要隐蔽，但对于一对城乡男女，尤其是与女知青单独接触，来往行人也是个监督和见证，万一有个什么情况，自己也不会跳进黄河也洗不清。