六月底的一天，霍包托夫有什么事找安德烈·叶菲梅奇，在屋里没找着，就找到院子里。有人告诉他，老医生去精神病人那儿了。走进厢房，霍包托夫听到了这样的谈话：
“我们永远也谈不到一块儿，您把我往您的信仰上拽是行不通的。”伊万·德米特里奇生气了，“您完全不了解现实生活。您从小就没受过苦，像蚂蟥一样靠着别人的痛苦生活。我从出生到现在都经受着苦难的折磨，因此我要坦诚地说，我各方面都高于您，比您更清楚，用不着您来教训。”
“要您倾向于我的信仰，我完全没这个意思。”安德烈·叶菲梅奇轻声说，有点儿惋惜朋友的不理解，“问题不在这儿，我的朋友，不在于您受过苦而我没有。痛苦和欢乐都是暂时的，不谈这些了，上帝与它们同在。问题在于我们思考，在于我们看得出彼此都是善于思考和推理的人。不管我们的观点有多大分歧，这一点却把我们团结在一起。您要知道，我的朋友，我多么厌恶无所不在的狂妄、平庸和愚蠢！多么高兴每次能与您交谈！您是聪明人，我感到和您在一起是一种享受。”
