太阳已经升在天上了，底比斯的灰色城墙浴在绚烂的金光中，一群老年人穿着富丽的衣饰，聚集在卫城的门口。他们转身向着东方，扬声唱念着一首赞歌以颂太阳神。然后，他们以同样的歌声唱念着他们的感谢词，以谢对阿尔戈斯侵略者的胜利。当这些老年人尚在唱念着时，铁饰的两扇大门大开了，一位似乎是他们的领袖者叫道：“看呀，墨诺叩斯的儿子克瑞翁来了，天运使他成了底比斯王。他有什么隐秘的思想，要召集这次特别的长老会议呢？”
当他说着时，克瑞翁走了出来，身穿绚烂的大红王袍，后随两个矛兵。长老们对新王行礼，新王严峻地点了一下头。他对他们演说道：“长老们，我们国家的船，前几时陷在风浪滔天的危境中，现在幸赖神佑，复得平稳地行驶于水波不兴的顺风之海上。你们将我从百姓中选出，托以国事，我知道你们是始终不渝地忠心于拉伊俄斯家的。他家的王座现在为我克瑞翁所有，因为我是那两位恶星所照的兄弟的最近的亲族。一个人的性格到了他登极就位之时，方才能完全地为人所知。以我想来，如果他为了惧怕公众的检举而默默不办一事，并不为了国家的福利而下令行法，则这块试金石恰足以证明他是一块下等的金属而已。但他如果只顾国家的福利，而忘记了友情私谊，则他便可显出他的纯全的人格来了。为的是，我——有宙斯为证，他眼见一切事件的经过——如果看见危险迫害着底比斯市民，将决不沉默不言的，也永远不以底比斯的仇敌作为我的朋友。大众要知道，我们的安全是系之于良好的船只，即我们的国家之上的，只有它一帆风顺地前去，我们才能各自相安。这乃是我统治国家的原则。为此，我现在发布了这个关于俄狄浦斯二子的命令：厄忒俄克勒斯为防卫祖国而光荣地战死，我们应以对待最光荣的死者的葬礼来埋葬了他；但他的哥哥波吕尼刻斯，那个归来的逐客系欲以刀以火，毁坏了他的祖邑，毁倒了他的神庙……他要使他自己的国人或者被杀戮，或者被俘虏……关于他，我现在对大众宣言，国人不许有一人哀悼他、埋葬他；让他暴尸在市，为人昭戒，且为野犬鸷鸟的食物。我的意思是这样的：我不许犯奸作恶的人高蹈于正义之上，至于对于祖国有爱护之心者，则不论他的生死，都将在我手上受到光荣。”