大决战三部曲在战争片史中是极为特殊的存在，这一系列的拍法也是独成一派，电影使用旁白搭配庞大外景开始，也以此结束，在剧情方面，构建了三层结构，一是国共双方党内高层的战略决策，而是指挥将领的运筹帷幄，三是下层士兵或百姓的当下处境，这三个层面交叉叙述，从而共同制造了这一恢弘的史诗巨作.
在技术上来看，由于是国营制品厂拍摄的献礼片，所以预算与可调度资源极为可观，这一先天条件，促进了这系列电影中真实还原部分战争场景（如第二部中的战壕描绘），磅礴战争场面的出现（系列中均有的飞行俯瞰大行军等）.
另外别样的地方是，在战场人物上，并非有突出个体，而是用群像的方式，不过这一方式反倒易于突出上层的决策人物，但因其拍摄时代的环境限制，出现的政治人物也有所偏差，探寻片中的出现比例，也可以一窥当时党内对这些功勋的态度.
故事背景发生在1951年，但因为拍摄时间和对阶级斗争的浓墨重彩，以及故事文本的极端化，无可置疑地被列为“文革电影”. 文革电影其实是个好东西，放到现在都是禁片，因为它树立了两头的正确，贫下中农是正确的，毛主席是正确的，中间的当权者多半是反派的，和三明治一样，形成一个奇怪的固化逻辑结构. 电影里的金光大道是什么，当然就是“组织起来”，在农村，就是互助合作，一步步发展，直至人民公社. 包产到户不仅是经济错误，更是政治错误，是阶级敌人的阴谋. 如果完全按照电影里的语言设计，其实这个逻辑是走得通的，众人拾柴火焰高，单干总有掉队的，贫富分化也就必然出现. 但这种设计为什么现实走不通，归根到底还是对人性本质的有选择忽视，自私贪婪怯懦是人性永恒的标签. 而一旦回归到人性的基点，这种“高大全”的制度设计就无疑地轰然倒塌了. 预科学校巴顿学院的老师保罗（保罗·吉亚玛提 饰）不太受欢迎，不管是学生、老师还是校长，都不太喜欢他，他们觉得他浮夸又僵化. 在1970年的圣诞假期，保罗留在了学校监督无法回家的学生. 几天后，只有一个学生留了下来——一个名叫安格斯的15岁捣蛋鬼，他是一个被不良行为破坏的好学生，总是在被开除的边缘试探. 与保罗和安格斯一起留下的还有学校厨师长玛丽，一个为特权阶层的儿子们提供服务的非裔美国妇女，她自己的儿子最近在越南失踪了. 这三个截然不同的失意者组成了一个奇怪的圣诞家庭，在新英格兰大雪纷飞的两个星期里，分享着不幸经历，并意识到他们中没有人感谢自己的过去.
